Le nom de Bordeaux est indissociablement lié au vin. Véritable capitale mondiale de la vigne, la région abrite le plus grand vignoble d’excellence au monde : soixante appellations d’origine contrôlée réparties sur 111 000 hectares, faisant d’elle le plus vaste département viticole de France. Ses 6 822 exploitations, d’une superficie moyenne de 17,6 hectares, produisent environ 5,5 millions d’hectolitres par an. Des chiffres qui donnent le vertige, et qui expliquent pourquoi les crus bordelais font rêver les amateurs du monde entier. On estime qu’une bouteille de Bordeaux est vendue quelque part sur la planète toutes les secondes.
La Cité du Vin, bien plus qu’un musée
Lors d’un séjour à Bordeaux, il serait impensable de ne pas consacrer une visite à la Cité du Vin. Inaugurée en mai 2016 sur les rives de la Garonne, à deux pas du centre-ville, elle se distingue par son architecture spectaculaire évoquant un grand décanteur en mouvement. Le National Geographic ainsi que le guide de l’œnotourisme Petit Futé la classe parmi les sept meilleurs musées au monde, et elle accueille chaque année des centaines de milliers de visiteurs venus de plus de 170 pays.
Loin d’être un simple musée du vin, la Cité offre une expérience culturelle et sensorielle complète, croisant les approches historiques, géographiques, organoleptiques et artistiques, le tout soutenu par des dispositifs technologiques et multimédias de pointe. L’exposition permanente, articulée en dix-neuf modules thématiques, entraîne le visiteur dans un voyage à travers les grandes civilisations du vin. Parmi les temps forts, le « Buffet des cinq sens » invite à identifier parfums et arômes, mettant ainsi à l’épreuve, avec humour, la culture olfactive de chacun. La visite se conclut au huitième étage par une dégustation de vins du monde, face à un panorama saisissant sur la Garonne et le pont Jacques Chaban-Delmas.
Chaque année, deux expositions temporaires viennent enrichir la programmation, tandis que l’Auditorium Thomas Jefferson accueille spectacles, concerts, projections et débats. Une cave de plus de 14 000 bouteilles, une salle de lecture et des ateliers pédagogiques pour le jeune public complètent cette offre exceptionnelle.
Les routes du vin, une invitation au voyage
La Cité du Vin constitue aussi le point de départ idéal pour partir à la découverte des vignobles bordelais. Dès le rez-de-chaussée, l’équipe « Routes du Vin » oriente les visiteurs vers les cinq itinéraires œnotouristiques de la région, permettant de plonger dans des paysages fascinants et d’aller à la rencontre des producteurs. Un portail dédié centralise toutes les informations pratiques et permet de réserver visites de domaines et circuits guidés.
Sur la rive droite de la Dordogne, Saint-Émilion mérite une attention particulière. Surnommée la « colline aux mille châteaux », cette cité médiévale et son vignoble sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est là que j’ai eu l’occasion de visiter le magnifique Château de Ferrand, niché au cœur de vignes aux teintes dorées et cuivrées de l’automne.
Château de Ferrand, l’excellence d’un terroir d’exception
Fondé au XVIIe siècle, le Château de Ferrand présente la particularité rare de n’avoir appartenu qu’à deux familles en trois cents ans, ce qui en fait l’une des propriétés les plus emblématiques et les mieux préservées de Saint-Émilion. Aujourd’hui, il est présidé par Pauline Chandon-Moët Bich, petite-fille du baron Bich, fondateur du célèbre groupe Bic, assistée par son mari Philippe Chandon-Moët, deux noms intimement liés à l’art de vivre à la française.
Le domaine s’étend sur 42 hectares, dont 32 consacrés aux vignobles, plantés à 75 % en Merlot, 15 % en Cabernet Franc et 10 % en Cabernet Sauvignon. Son terroir se distingue par une altitude et une exposition singulières : les vignes, parmi les plus élevées et les mieux ventilées de l’appellation, bénéficient de températures légèrement plus fraîches que la moyenne locale, et de sols argileux reconnus pour leur fort potentiel œnologique. Chaque parcelle est travaillée individuellement, en tenant compte de ses caractéristiques propres, nature du sol, cépage, âge des vignes, dans le respect constant de l’environnement.
En 2012, une commission de l’INAO a officiellement reconnu le Château de Ferrand au rang de Grand Cru Classé de Saint-Émilion, consacrant ainsi l’excellence d’un terroir d’exception. Parmi les vins dégustés, le Saint-Émilion Grand Cru 2009 a particulièrement marqué les esprits : au nez, une palette aromatique intense de fruits noirs, de cassis et de réglisse, rehaussée de notes minérales, en bouche, une matière puissante et veloutée, avec une fraîcheur remarquable en finale. Il se marie idéalement avec des mets raffinés, comme une glace à la truffe accompagnée d’une mousse de Mont d’Or et de champignons.
Une expérience mémorable, autant sur le plan gustatif que culturel, que je recommande vivement à tout amateur de beau vin.
Pour ceux qui souhaitent explorer la région plus largement, l’Office de Tourisme de Bordeaux propose une soixantaine d’excursions thématiques au départ de la ville, autour du vin, du patrimoine ou de la gastronomie, ainsi que des croisières œnologiques à ne pas manquer. Et pour les amateurs de découvertes urbaines, l’Urban Wine Trail recense les vingt-cinq meilleures caves et bars à vin de la ville, chacun avec son caractère propre. À vous de jouer. Tchin tchin !
Rendez-vous sur https://www.radegonde.fr, le site spécialisé en œnologie.