Il a puisé ses origines dans les thermes romains, puis il a gagné l’empire ottoman, d’où son nom de «bains turcs», avant d’apparaître dans les pays du Maghreb et du Moyen-Orient. Le mot hammam désigne également le bâtiment où s’organise le bain. Il s’agit de prendre un bain de chaleur humide : 40 à 60 degrés pour 100 % d’humidité.
Le hammam traditionnel comprend trois salles : le skhoun se compose de deux bassins, un chaud et un froid, où l’eau est recueillie et mélangée selon la température souhaitée. La chaleur provient de conduites souterraines alimentées par une chaudière au bois.
